Rendieren spreken tot de verbeelding. Toeristen die voor het eerst naar Scandinavië op vakantie gaan zijn zeer verrast als er zomaar een kudde rendieren de weg oversteekt. In de winter staat het rendier symbool voor de kerstmis. Volgens het sprookje wordt de slee van de kerstman getrokken door 9 rendieren, één daarvan zou een rode neus hebben.
Tijdens de laatste ijstijd liepen er in Nederland ook veel rendieren rond, in de Noordzee en langs de grote rivieren zijn botten gevonden die dit aantonen. Ook nu zijn er nog rendieren in Nederland, maar dan alleen gedomesticeerde exemplaren. Zo loopt er bijvoorbeeld op boerderij de Mettemaat in Hengelo (Gld) een flinke kudde rond. In de kersttijd worden de dieren ook verhuurd aan kerstmanifestaties. Dat klinkt misschien een beetje dieronvriendelijk maar dat valt mee. Rendieren kunnen, als ze gedomesticeerd zijn, tamelijk mensgericht worden. Hoewel je je natuurlijk af kunt vragen of een tuincentrum net zoveel levenvreugde brengt bij een rendier als de Laplandse toendra.
foto: boerderij Mettemaat
