Deze boeken staan in het februarinummer 2019 van Roots. Bestellen gaat heel eenvoudig: klik op de titel of op de cover en je komt direct op de bestelpagina.
Bestijg de aarde
Voor filosoof Henry David Thoreau (1817-‘62), die het beroemde wildernisboek Walden schreef, was wandelen ‘het avontuur van de dag’. Hij probeerde dagelijks zeker vier uur op pad te zijn, anders zou hij ‘gaan roesten’. Het fijne essay (dit klinkt droog, maar de tekst is sappig) dat hij erover schreef, werd net na zijn dood gepubliceerd. Het is één lange en intense oproep om al wandelend ‘de aarde te bestijgen’. Norbert Peeters schreef er een uitgebreid voorwoord bij, zodat de tekst meer duiding krijgt.
Wandelen, op zoek naar de verloren natuur, Henry David Thoreau, Historische Uitgeverij, € 12,50.
Gifgroen
In de gifbeker die de ter dood veroordeelde Griekse filosoof Socrates moest leegdrinken, zat het zeer giftige sap van de gevlekte scheerling. Uiteraard ontbreekt dit beroemde voorbeeld niet in Dodelijke planten, waarin je een gedegen overzicht vindt van de giftigste planten op de wereld. Het is af en toe stevige kost, gelukkig zijn er ook voldoende thrillerachtige voorbeelden uit de praktijk die wat leeslucht geven. Zo kom je te weten dat de moeder van de Amerikaanse president Abraham Lincoln stierf aan ‘milk sickness’, dat werd veroorzaakt door melk van koeien die de giftige plant witte slangenwortel aten.
Dodelijke planten, KNNV Uitgeverij, € 34,95.
Kleurrijke bomen
Je kunt natuurlijk opschrijven dat je van het hout van bomen bijzondere voertuigen kunt bouwen of dat de hoogste boom 115 meter telt, maar je kunt het ook laten zien. Het grote bomenboek (38 cm hoog en 28 cm breed) doet dat met kleurrijke illustraties en toch ook nog aardig wat tekst. Het is een kinderboek, maar zoals vaker bij een goed kinderboek is het ook prima leesbaar voor ‘grote mensen’.
Het grote bomenboek, Piotr Socha en Wojciech Grajkowski, Lannoo, € 25,99.
Wonderlijke wezentjes
Bioloog Edward O. Wilson, bekend van de mieren, schreef het al: ‘De waarheid is dat we insecten nodig hebben, maar zij ons niet.’ Aangezien dat besef nog lang geen gemeengoed is, is het goed dat Anne Sverdrup-Thygeson in Terra insecta een moedige poging doet het belang van insecten duidelijk te maken, want ze zijn de ‘levensverzekering voor onze kinderen en kleinkinderen’.
Vrees niet voor een somber boek. De Noorse bioloog zet juist in op verwondering en de vaak bizarre levens en vaardigheden van insecten. Een vlinder met een oor op zijn roltong, kevers die met hun kop tegen de muur beuken om een partner te vinden, het komt allemaal voorbij in wervelend geschreven zinnen.
Terra insecta, Anne Sverdrup-Thygeson, De Bezige Bij, € 19,99.
Duizelingwekkende fotomodellen
Waarschuwing: het lezen van Galaxies kan duizelingen veroorzaken en gevoelens van nietigheid oproepen. Het gaat namelijk over imposante sterrenstelsels, de ‘dorpen en steden’ van het universum, aldus wetenschapsjournalist Govert Schilling. Houd een speld met zo’n gekleurd bolletje tegen de nachthemel en besef dat achter dit piepkleine bolletje dat de hemel bedekt alleen al duizenden sterrenstelsel zoals de Melkweg liggen.
Schilling vertelt het verhaal aan de hand van 150 beelden van sterrenstelsels, door hem treffend omschreven als ‘de fotomodellen van de kosmos’. Dat de beelden na 240 pagina’s allemaal een beetje op elkaar gaan lijken is onvermijdelijk, maar dankzij de verrassende en actuele tekst erbij blijft het spannend. Met Galaxies bewijst Schilling dat hij in Nederland veruit de beste gids is voor een avontuurlijke reis door het heelal.
Galaxies, Govert Schilling, Fontaine Uitgevers, € 39,99.
En er was licht…
Roots is fan van de boeken van avonturier en fotograaf Jolanda Linschooten. Ook haar nieuwste boek, De adembenemende natuurbeleving van licht, valt in de smaak. Het laat prachtige foto’s zien van licht in al zijn verschijningsvormen, van zon- en maanlicht tot sterren- en noorderlicht, van halo’s tot bijzonnen. En heb je ooit een lichtzuil gezien?
Linschooten houdt van uitdagingen en afzien; zo steekt ze met een volgeladen slede de ijskap van Groenland over, of ze gaat met een husky op zoek naar Canadese indianen. Dichter bij huis maakt ze een voettocht door de Franse Pyreneeën en doet mountainrun op Corsica. Haar reisavonturen wisselt ze af met informatieve teksten over de werking van de verschillende vormen van licht. Maar eerst begint ze haar boek met de logische vraag: wat is licht eigenlijk?
De adembenemende natuurbeleving van licht, Jolanda Linschooten, Luiting-Sijthoff, € 29,99.