Deze boeken en andere producten staan in het juninummer van Roots. Bestellen gaat heel eenvoudig: klik op de titel of op de cover en je komt direct op de bestelpagina.
Subtiele troost
‘Literatuur kan ons iets leren over alles van waarde op aarde’, schrijft Helen Macdonald in de inleiding van Schemervluchten, een boek met korte natuuressays. Eerder schreef de wetenschapshistorica al het indrukwekkende verhaal De H is van Havik, waarin ze de dood van haar vader probeert te verwerken door een havik te ‘temmen’. Ook in deze bundeling korte essays schemert verlies door. Maar nu meer over wat er verdwijnt aan natuur en door de tijd die stroomt.
Met kalme en subtiele zinnen neemt Macdonald je mee in haar wereld waarin ze wilde zwijnen gaat kijken of met een vogelonderzoeker naar de vogeltrek tuurt op het Empire State Building. Daar ontdekt ze dat de lucht nooit leeg is. ‘Net als de zee is de lucht een uitgestrekt habitat vol leven: vleermuizen en vogels, vliegende insecten, spinnen, met de wind meegevoerde zaden, microben, zwevende sporen.’
Schemervluchten is een boek dat je gevoeliger laat kijken naar de wereld om je heen. En wie dat doet, kan heel even het leven van een dier of een plant laten samenvallen met dat van zichzelf.
Schemervluchten, Helen Macdonald, De bezige bij, € 22,99.
Veelzijdige zeewieren
Wie is er nou niet over uitgegleden op een strekdam: zeewieren. Ze worden ook wel ‘de bossen van de zee’ genoemd, omdat ze zoveel zuurstof produceren. Ze staan aan de basis van de voedselketen van vele mariene ecosystemen en je komt ze werkelijk overal langs de kust tegen. Ook zijn ze belangrijk voor duurzame toepassingen (cosmetica, veevoer, medicijnen, textiel en bioplastics). Deze veldgids beschrijft meer dan 130 soorten, die met het blote oog of met een veldloep te herkennen zijn. De microscopische detailfoto’s zijn echt prachtig. Inclusief zeven heerlijke recepten, want een aantal soorten is ook nog eens prima eetbaar.
Zeewieren, Luna van der Loos, Mart Karremans en Frank Perk, KNNV Uitgeverij. € 29,95.
Monografie over de vliegende deur
Het is alweer vijftien jaar geleden dat de eerste zeearend zijn nest bouwde in het Oostvaardersplassengebied. Een sensatie onder vogelaars: de vliegende deur, broedend in Nederland. Inmiddels zijn er twintig (!) territoria bezet. Hoe is dat toch mogelijk, in een land waarin de natuur zo schrijnend onder druk staat. Wetenschapsjournalist Nienke Beintema ging op pad met boswachters, onderzoekers, kunstenaar Erik van Ommen en fotograaf Martijn de Jonge om deze vraag te beantwoorden. Een boek vol leuke feiten en anekdotes over de grootste vliegende roofvogel van de Lage Landen.
De zeearend, Nienke Beintema, Atlas Contact, € 22,99.
Een bever in je tuin als je lang niet maait
De tuin heeft het afgelopen jaar een belangrijkere plek ingenomen in het leven van veel mensen. Het kijken naar tuinvogels nam bijvoorbeeld een vlucht en ook werd er flink getuinierd. Tijdens al die tuinuren kijk je natuurlijk ook eens om je heen en voor je het weet borrelen vragen op, zoals: hoe lang kunnen planten leven, waarom geuren bloemen, wat ziet een bij als hij naar een bloem kijkt, waarom groeit er mos tussen het gras of hoe weten bollen wanneer ze moeten uitkomen?
Guy Barter staat als adviseur de leden van de Britse Royal Horticultural Society al meer dan twintig jaar bij met raad en daad; de tuinadviseur krijgt jaarlijks honderden vragen. Hij heeft de beste en leukste vragen gebundeld in Tuinmysteries, zo werkt het in jouw tuin. 130 vragen staan in het boek en de antwoorden laten je vaak toch net even anders kijken naar het leven dat al begint bij je tuindeur.
Tuinierders met een gazon hebben zich ongetwijfeld wel eens afgevraagd wat er gebeurt als ze de grasmaaier eens een jaar in de schuur laten staan. Het antwoord eindigt verrassend: ‘Als je het genoeg tijd gunde, zou het een volkomen wild landschap worden, waar zich zelfs bevers zouden kunnen vestigen.’ Zo zie je maar, je tuin is getemde natuur.
Het boek – dat veel illustraties bevat – biedt sowieso veel vragen die met ‘wilde natuur’ hebben te maken: kan een boom een zwembad leegdrinken? Het korte antwoord: ja. Sommige bomen slurpen dagelijks 450 liter water op. Fijn is trouwens dat bij het uitgebreide antwoord in een klein kader het antwoord ook kort is samengevat.
Ook een leuke vraag: bestaan er bloemen die echt blauw zijn? Ongeveer 10 procent van de bloemen op aarde is blauw, of komt daarbij in de buurt. Maar een volmaakt blauwe bloem produceren blijkt voor een plant niet eenvoudig. Hoe dat precies zit, legt Barter glashelder uit.
Tuinmysteries, Guy Barter, KNNV Uitgeverij, € 22,50.