Deze boeken en andere producten staan in het meinummer van Roots. Bestellen gaat heel eenvoudig: klik op de titel of op de cover en je komt direct op de bestelpagina.

Geestig groen

“Een grote fout van natuurliefhebbers is dat ze de belangrijkste levende wezens niet zien staan”, schrijft Geert-Jan Roebers in de inleiding van zijn nieuwste kinderboek (vanaf 10 jaar). “Krijg je eenmaal oog voor planten, dan is elke trip in de natuur een succes.” Samen met illustrator Margot Westermann maakt Roebers, die onder meer de natuur doe-boeken voor Roots schrijft, van dit boek over plantengedrag een heus leesfeest. Want planten eten bijvoorbeeld CO2 en ze poepen zuurstof. “En die plantenscheten ademen wij dan weer gretig in.” In talloze hoofdstukken met titels als ‘Knappe knoppen’ en ‘Handige hulpjes’ legt Roebers in korte en geestig geschreven teksten uit hoe planten zich staande houden in de wereld.
Briljante planten, Geert-Jan Roebers en Margot Westermann, uitgeverij Gottmer, € 19,99.

Vlinders op zak

Deze compacte zakgids (11 x 17 cm) bevat alle dagvlinders van de hele Benelux, dat zijn meer dan honderd soorten. Per spread is ruimte voor één vlindersoort. Klinkt weinig, maar alle relevante info die je nodig hebt in het veld, staan op de twee pagina’s. Denk aan vliegtijd, leefgebied, waardplant en natuurlijk diverse herkenningsfoto’s. Wie echt meer wil weten kan via een QR-code meer info bekijken. Om het zoeken naar de juiste vlinder eenvoudig te houden, staan achterin de belangrijkste soortgroepen in een herkenningstabel.
Zakgids vlinders van de Benelux, Wil Leurs en Marc Guyt, KNNV Uitgeverij, € 17,95.

Verhalen sprokkelen

De Belgische tv-presentator Arnout Hauben, bekend van de programma’s Rond de Noordzee en Dwars door de Middellandse Zee, trekt in Dwars door de Lage Landen van de Belgische kust tot het noorden van Nederland. Hauben maakt de 900 km lange tocht samen met zijn vrienden Philippe Niclaes en Ruben Callens en onderweg verzamelen ze bijzondere verhalen. Tegelijk met de tv-serie verscheen deze gelijknamige wandelgids waarin hun tocht is opgedeeld in 37 stevige trajecten. Ook de mensen die Hauben onderweg ontmoet, staan in dit boek.
Dwars door de Lage Landen, Arnout Hauben, uitgeverij Pelckmans en Balans, € 22,50.

Wonderlijk

Plantenfysioloog Marcel De Cleene wandelt in dit eenvoudig vormgegeven boek langs het aanpassingsvermogen van planten. Ooit gehoord van levendbarende planten? Speenkruid is daar een mooi voorbeeld van, dat vormt namelijk broedknollen in ‘de oksels van de stengelbladeren’. Ook duikt De Cleene in het bioritme van planten en bekijkt of planten slapen. Al lezend verzamel je een stel leuke weetjes.
Het vernuft van planten, Marcel De Cleene, Sterck & De Vreese, € 22,50.

Betere vogelfoto’s

Steeds meer mensen ontdekken het fenomeen vogels kijken. En een volgende stap is dan al gauw: vogels fotograferen. Dat kan tegenwoordig op vele manieren, zelfs met een smartphone door je verrekijker. Maar hoe pak je dat aan? Dit handboek helpt je op een toegankelijke en uiterst praktische manier een eind op weg. Begin bij de basis: welke apparatuur heb je nodig? Hoe kom je dichtbij zonder de vogels te verstoren? Welke instellingen gebruik je bij welk licht? Dit boek is één grote uitnodiging om zelf aan de slag te gaan en vogels op een bijzondere manier te fotograferen.
Handboek vogelfotografie, Pixfactory, € 39,90.

Eendagsvlieg blikt terug

Wateroverlast door aangelegde dammen, doorgeknaagde monumentale bomen – de opmars van de bever in Nederland is volop in het nieuws en leidt tot conflicten. Het knaagdier stond in het verleden ook al flink in de schijnwerpers, toen vanwege zijn pels. Beverpelzen waren in de vijftiende en zestiende eeuw zeer geliefd onder Europeanen. Zo geliefd zelfs dat het aantal bevers in Europa zorgwekkend slonk. Dus werd uitgeweken naar Noord-Amerika, daar zaten er nog genoeg. Europese handelaars stuurden jagers op pad om bevers te verzamelen. Ook werden beverhuiden gekocht van inheemse volken. Het leidde uiteindelijk zelfs tot ‘Beveroorlogen’ tussen Europese landen, zo valt te lezen in Een kleine wereldgeschiedenis in 50 dieren.
Historicus Jacob F. Field wandelt langs de indrukwekkendste gebeurtenissen uit de geschiedenis en vertelt de verhalen aan de hand van dieren. Uiteraard staan de vinken van Darwin in het boek, de dodo en het verdwijnen van de dinosauriërs, maar ook iets minder bekende verhalen zoals over ruimtevaarthond Laika, die voor vertrek naar de ruimte nog één laatste fijne ervaring kreeg door te mogen spelen met de kinderen van een van de wetenschappers van het Russische ruimteprogramma. Uiteindelijk stierf de hond aan een combinatie van oververhitting en paniek.

Flinterdunne erfenis
Field blijft in Een kleine wereldgeschiedenis in 50 dieren een beetje aan de oppervlakte, hij houdt afstand tot zijn onderwerpen. Hoe anders is dat in Een (zeer) korte geschiedenis van het leven van evolutiebioloog Henry Gee. Die trekt je direct het verhaal van de evolutie binnen en schrijft beeldend over het ontstaan van leven: “De schuimachtige bubbeltjes – de eerste celmembranen – stonden als kleine gebalde vuistjes tegenover de levenloze materie.” Pas op pagina 200 van de 250, als je een fascinerende reis hebt afgelegd langs trilobieten, springstaarten en kolossale amfibieën, duikt homo sapiens op. Jazeker, de mens speelt ook nog een bijrolletje.
Gee beschrijft aan het slot van zijn geschiedenisverhaal mooi wat de menselijke erfenis is: “De hele menselijke geschiedenis, zo intens en zo kort, alle oorlogen, alle literatuur, alle prinsen en dictators in hun paleizen, alle vreugde, al het lijden, dromen en prestaties zullen niet meer achterlaten dan een laag van enkele millimeters in een of ander afzettingsgesteente, totdat ook dat tot stof is vergaan en op de bodem van de oceaan tot rust komt.” Dit is trouwens niet cynisch bedoeld door Gee. Het pleit er juist voor om onze geschiedenis als eendagsvlieg wat op te rekken en zo mooi mogelijk te maken voor alle wezens op aarde.
Een kleine wereldgeschiedenis in 50 dieren, Jacob F. Field, uitgeverij Het Spectrum, € 17,99.
Een (zeer) korte geschiedenis van het leven, Henry Gee, uitgeverij Het Spectrum, € 21,99.