De kangoeroe is het nationale symbool van Australië. Op het springende dier met hoog knuffelgehalte wordt niettemin ook commercieel gejaagd; jaarlijks worden er zo’n 1,5 miljoen doodgeschoten. Het vlees en de huid worden geëxporteerd. Europa is de grootste afnemer en daarbinnen is Nederland weer één van de belangrijkste importeurs. 9 vragen over de kangoeroejacht in Australië en producten van kangoeroes in Nederland.
1. Waarom is de jacht op kangoeroes in Australië toegestaan?
Volgens de Australische overheid zijn er te veel kangoeroes en veroorzaken ze op sommige plekken overlast. Hun aantal wordt geschat op vijftig miljoen en met name agrariërs stellen dat ze daar schade door lijden. Zo klagen veehouders dat de kangoeroes al het gras opeten waardoor er te weinig overblijft voor hun schapen en koeien. En akkerbouwers stellen dat kangoeroes een deel van hun oogst wegvreten. In die situaties kunnen agrariërs toestemming krijgen om op kangoeroes te schieten of hen te laten bejagen.
2. Wat gebeurt er vervolgens met die dode kangoeroes?
Die worden gevild en hun vlees en huiden worden bewerkt en geschikt gemaakt voor gebruik. Het vlees wordt in Australië gegeten, maar in toenemende mate ook buiten Australië geconsumeerd. Ook wordt het vlees vaak verwerkt in allerlei diervoeding. De huid wordt gebruikt als leer, in bijvoorbeeld voetbalschoenen, schaatsen en motorhandschoenen. De producenten daarvan stellen dat dit leer sterker en elastischer is dan bijvoorbeeld runderleer.
3. Hoeveel kangoeroeproducten importeert Nederland?
Volgens Sanne Kuijpers van World Animal Protection Nederland wordt jaarlijks zo’n 200.000 kilo kangoeroevlees geïmporteerd. “In 2022 ging het om 246.000 kilo.” Navraag bij de NVWA (Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit) leert dat er in 2023 203.000 kilo werd ingevoerd. Hoeveel er aan kangoeroehuiden wordt ingevoerd is niet helemaal duidelijk. “Na een internationale campagne in 2021 heeft een aantal bedrijven, waaronder Puma en Nike, besloten geen kangoeroeproducten meer te gebruiken. En specifiek voor Nederland bedrijven als Intersport Nederland, Bol.com en Viking schaatsen. Dus wellicht heeft dat enige invloed gehad op de omvang van de invoer.” De sportmerken Adidas en Asics hebben in mei 2025 laten weten te stoppen met kangoeroeleer in hun producten (red.).
4. In het najaar van 2024 bezocht een Australische delegatie Nederland, België, Italië en het Europees parlement in Straatsburg om te pleiten voor een boycot. Waarom was dat voor hen belangrijk?
“De kangoeroe is deel van onze cultuur en wordt nu om commerciële redenen misbruikt en vernietigd”, zegt Peter Hewitt. Hij is een man uit het Jerrinja-volk, dat deel uitmaakt van de Yuin Nation, de oorspronkelijke bevolking van het zuiden van het Australische New South Wales. Hewitt is kunstenaar en hoofddocent ‘Aboriginal education’ aan de universiteit van Wollongong. Hij maakte deel uit van de delegatie die Europa bezocht. “De Europese Unie is momenteel de grootste afnemer van kangoeroeproducten, dus voor ons was het belangrijk om politici daar te kunnen uitleggen waarom de commerciële kangoeroe-industrie volgens ons getuigt van respectloosheid. De kangoeroes zijn al langer in Australië dan de mens, en zeker langer dan de mensen die er nu winst mee willen maken. Voor ons als oorspronkelijke bevolking is de geest van de kangoeroe een onlosmakelijk deel van onze cultuur.”
5. Hoe zit het met de overlast?
“Wat is overlast? Ja, misschien concurreren ze soms met vee van agrariërs. Maar dat zijn geïmporteerde dieren die hier van oorsprong helemaal nooit voorkwamen. Bovendien denk ik dat de overlast wordt overdreven. De Australische overheid stelt dat het aantal kangoeroes groeit, maar hoe weten ze dat? Ze vliegen een paar keer per jaar met helikopters over het land en dan tellen ze zogenaamd het aantal kangoeroes. Maar dat lijkt mij een nogal onbetrouwbare methode.”
6. Als de kangoeroes ‘humaan’ worden gedood, dan is het toch niet zo’n groot probleem dat het vlees en de huid vervolgens worden verkocht?
“Veel kangoeroes zijn niet direct dood als ze worden geschoten”, zegt Sanne Kuijpers. “Daarnaast is het vaak zo dat er gezonde jonge dieren worden doodgeknuppeld, onthoofd, of alleen achterblijven als de volwassen dieren worden doodgeschoten.” Ze verwijst naar het rapport van een parlementaire enquête van het parlement van New South Wales uit 2021, waarin werd geconcludeerd dat jagers op kangoeroes zich vaak niet houden aan de officiële gedragsregels die door de Australische overheid zijn opgesteld. Een goede, onafhankelijk controle op het naleven van de gedragscode bleek er niet te zijn.
7. Zijn er eigenlijk nog bedrijven in Nederland die kangoeroeproducten verkopen?
Jazeker, die zijn er nog. Bijvoorbeeld horecaleverancier Hanos, die verkoopt pakketten kangoeroevlees. Volgens een woordvoerder heeft Hanos samen met de leverancier de aanleveringsketen gemonitord. “Hieruit is gebleken dat onze Australische leverancier voldoet aan alle eisen voor Europese import. Tevens voldoen ze aan alle eisen die door de Australische overheid gesteld zijn aan de jacht op kangoeroes.” Daarnaast voldoet het vlees volgens Hanos ook aan de Europese standaarden. “Uit het laatste rapport van de EU blijkt dat de kangoeroe-industrie voldoet aan de strengste eisen op het gebied van voedselveiligheid en diervriendelijkheid.”
8. Dus niets aan de hand?
Volgens Sanne Kuijpers ligt het anders. “Het laatste EU-auditrapport stamt uit 2019. In dit auditrapport wordt verwezen naar het bestaan van die gedragscode. Maar de parlementaire enquête in New South Wales heeft in 2021 dus uitgewezen dat die niet goed wordt gehandhaafd. Wij zouden dit soort dingen graag aan Hanos verduidelijken, maar onze pogingen om met hen in gesprek te komen worden tot op heden genegeerd.”
9. En hoe kijkt de Nederlandse politiek er tegenaan?
De Tweede Kamer is hierover duidelijk geweest. In juni 2023 werd de motie Van Esch met 90 stemmen aangenomen. Daarin wordt de regering opgeroepen om te onderzoeken of het mogelijk is de import van kangoeroeproducten in Nederland te verbieden. En uit een rondgang van RTL Nieuws in november 2024 bleek in dat een meerderheid van de Tweede Kamer voor een verbod is op het importeren van kangoeroeproducten.
Meer over kangoeroes
- De Keuringsdienst van Waarde heeft in juni 2025 een uitzending gemaakt over hoe kangoeroes eindigen als voetbalschoen, handtas en hondenvoer.
- World Animal Protection is blij dat de sportmerken Adidas en Asics stoppen met kangoeroeleer.
Tekst: Frans Glissenaar / Foto bovenaan: Getty Images
