Zomereik, wielewaal, stekelbaars. De overgrote meerderheid van de planten- en dierennamen is non-binair. Naar aanleiding van Internationale Vrouwendag presenteren we een parade van soorten met een meisjes-, of zo je wilt, meiden- of vrouwennaam.
Carolina: carolina-eend
De carolina-eend is genoemd naar een man. Dat schreeuwt om uitleg en die komt via een omweg. Allereerst is deze fraaie Noord- Amerikaanse eend vernoemd naar de provincie Carolina, die nog voortleeft in twee huidige staten van de VS. Op zijn beurt is die provincie weer genoemd naar een man: Karel I van Engeland ‒ en dan in de Latijnse variant (Carolus). Vervolgens, vast met goede reden, in de vrouwelijke (Carola) vorm en daarvan dan weer de verkleinvorm, wat resulteert in Carolina. Overigens komt de carolina-eend in een veel groter deel van Noord-Amerika voor en tegenwoordig ook verwilderd in Nederland.
Alexandra: Alexandra’s vogelvlinder
Vliegend met zijn lange, smalle vleugels heeft een vogelvlinder meer weg van een vogel dan van een vlinder. De grootste, Alexandra’s vogelvlinder, leeft in het regenwoud van Papoea-Nieuw-Guinea. In het recordboek staat deze soort vermeld als vlinder met grootste spanwijdte. Zij (want de mannen zijn een slag kleiner) zou met gespreide vleugels nét op deze pagina passen. Het type-exemplaar van deze soort werd geschoten ‒ ja, ook zo kun je vlinders vangen, vooral grote hoogvliegers zoals deze ‒ in 1906. De soort werd een jaar later beschreven en vernoemd naar de echtgenote van de Britse koning Edward VII: Alexandra Carolina Marie Charlotte Louise Julia van Denemarken. Gelukkig werd alleen haar eerste voornaam gebruikt.
Lees ook:
De één vliegt duizenden kilometers terwijl de ander meer rent dan vliegt. Weer een ander was bijna uitgestorven – en wordt nog steeds met uitsterven bedreigd. Wat deze vogels met elkaar gemeen hebben: gigantisch grote vleugels.
Robin: roodborst
Merel is een meisjesnaam, Blackbird niet. Andersom is er geen meisje dat Roodborstje wordt genoemd, maar is Robin wel een gebruikelijke naam. Niet alleen in Engelstalige landen trouwens, en niet alleen voor meisjes. Zo was Robin vorig jaar in Nederland de meest genderneutrale voornaam: vrijwel evenveel meisjes als jongens kregen deze naam bij hun geboorte.
Lees ook:
Wordt een roodborst geboren met een rode borst?
Bekijk ook:
Langs de rotskusten van Zuid- en Noord-Amerika komen meerdere krabben voor met de naam Sally Lightfoot crab. In dit filmpje zie je hoe zelfs de hevigste golven Sally niet van de rotsen verdrijven.
Meer meisjesnamen in de natuur vind je in Roots maart.
Tekst: Geert-Jan Roebers
Foto bovenaan: Getty Images
