Comeback van de koninginnenpage – vorstelijke (grote) vlinder

De koninginnenpage is Nederlands grootste dagvlinder. Dankzij zijn prachtige, geel-zwarte tekening met blauwe en rode oogvlekken is het elke keer dat je er een ziet alsof er een gevleugeld juweel statig langs je heen glijdt. En de kans dat je dat meemaakt wordt groter en groter, want deze schoonheid is op steeds meer plekken en in steeds grotere aantallen in Nederland te vinden. Natuurfotograaf Edwin Giesbers ging op audiëntie.

In de vele jaren dat ik vlinders fotografeer was het me nog nooit gelukt om in Nederland ook maar één acceptabele foto van een koninginnenpage te maken. Als ik er al eentje tegenkwam, liet die zich nooit heel lang van dichtbij bewonderen; zat ze even dichtbij op een bloem, dan was ze vertrokken voordat ik mijn camera aan het oog had kunnen zetten. Maar vorig jaar zomer, tijdens de veelbesproken hittegolf, veranderde dat.

Niet één maar twee koninginnenpages | Foto Edwin Giesbers

Volop koninginnenpages in de Nijmeegse polder

Op en naast een dijk in de polder bij Nijmegen ontdekte ik tot mijn grote vreugde een flink aantal koninginnenpages, soms wel 10 tot 15 tegelijk. Een feest voor het oog! En ze vlogen deze keer niet snel weg, maar bleven vooral actief langs een klein stukje van die dijk, waar de zon tijdens het grootste deel van de dag pal op stond. Zittend op de rand van de dijk kon ik ondanks de hitte volop genieten van de vele vlinders die rondom mijn hoofd vlogen. Zo mooi dat ik regelmatig bijna vergat om ook foto’s te maken. Door hun gedrag te observeren, kon ik op een gegeven moment aardig voorspellen wanneer een vlinder op een bepaalde plant ging zitten. Soms, als de zon even achter de sporadische wolken verdween, waren er opeens geen vliegende vlinders meer te zien. Ze bleken dan bij nader onderzoek rustig in het gras op de grond te zitten, om weer te gaan vliegen zodra de zon tevoorschijn kwam.

Zwervers

In het verleden kwamen koninginnenpages in het zuiden van het land sporadisch voor. In de jaren 80 waren ze zo zeldzaam dat alleen op de Sint-Pietersberg een stabiele populatie leefde. Tot rond de eeuwwisseling was de kans een koninginnenpage buiten Zuid-Limburg te zien te krijgen vrij klein, al is de vlinder heel mobiel en in staat enorme afstanden af te leggen. Veel van de vlinders die buiten Zuid-Limburg worden gezien, zijn zwervers die tot in het noorden van Nederland en zelfs op onze Waddeneilanden worden waargenomen. Maar waar de klimaatopwarming in Nederland op bepaalde soorten planten en dieren een negatieve uitwerking heeft, gedijt de koninginnenpage er juist door.

De koninginnenpage kan enorme afstanden afleggen | Foto: Edwin Giesbers

Meer koninginnenpagepracht in Roots juni

• In Roots juni lees je meer over deze vorstelijke vlinder. Bijvoorbeeld wat ‘hilltopping‘ is, hoe hij verpopt, en met welke planten je hem kunt lokken naar je eigen tuin. En natuurlijk kun je zijn schoonheid ook op meer foto’s bewonderen. Hij schittert – uiteraard – ook als covermodel. Dit lees je nog meer in Roots juni:
  – Wandelen in Zuid-Hollandse wilgenjungle Klein Profijt
  – De kwestie: doet Staatsbosbeheer genoeg aan natuurbeheer?
  – Sterren kijken met Govert Schilling
  – Natuurommetje door Drents hoogveen
  – De natuur van Tenerife oogt buitenaards
  – Roots Tiny Forest: biodiversiteit op de vierkante meter
  – De columns van Saskia van Loenen en René Krekels
  En nog veel meer… Je vindt Roots juni in de winkelschappen en bestelt ‘m eenvoudig online via de webshop. Tot en met 22 juni betaal je géén verzendkosten.

Meer lezen over vlinders

• Hier zie je de rups van de koninginnenpage in actie
• Vlindertrek: de distelvlinder maakt een tocht van liefst 4.000 km
• Nieuw: vlinderwandeling langs de Ruiten Aa in Westerwolde
• Hemelsblauw met polkadot stipjes: het boomblauwtje is er elk jaar zo rond april weer

CREDITS: TEKST EN FOTO’S EDWIN GIESBERS